Гнёздовский археологический комплекс

Археологический комплекс «Гнёздово» — крупнейший памятник археологии периода формирования древнерусского государства. Комплекс расположен на обоих берегах реки Днепр в 13 км к западу от Смоленска. История Гнёздовского поселения насчитывает более 1000 лет. На территории Руси немного найдется таких «долгожителей» — пунктов, жизнь в которых, то бурно расцветая, то затухая, продолжается с незапамятных времен по сей день. Гнёздово, один из наиболее масштабных раннегородских центров домонгольской Руси, который  во многих смыслах, и не в последнюю очередь, хронологическом, является предшественником исторического Смоленска.

Время расцвета Гнёздова – это X век, когда оно становится одним из важнейших центров на «пути из варяг в греки» – своеобразном стержне формирующегося древнерусского государства, который связал Север и Юг Европы.  Гнёздово упоминается в трактате «Об управлении империей» византийского императора Константина Багрянородного под именем «крепость Милиниска». Гнёздово — военная база князя Олега «Вещего» для похода на Константинополь.  Именно в Гнёздове обнаружены первые славянские надписи.

Наиболее известная часть Гнёздовского комплекса археологических памятников – это курганы, образующие несколько групп, большинство из которых расположено на правом берегу Днепра. Курганы Гнёздова составляют самый  крупный  из сохранившихся в Европе языческих могильников IX — начала XI вв. Подавляющее большинство Гнёздовских курганов содержит погребения местного населения, славян и скандинавов. Когда-то курганов насчитывалось более 4500, к настоящему времени сохранилось порядка 1500.

Изучение комплекса систематически ведется с 1867 года, когда при строительстве железной дороги был найден первый клад. Всего при раскопках найдено более 12 денежно-вещевых кладов и тысячи предметов быта, обихода, производства и вооружения, которые хранятся в Государственном Эрмитаже (г. Санкт-Петербург), Государственный исторический музей (г. Москва), Смоленском государственном музее-заповеднике.  Из Гнёздова происходит также самая большая на территории Древней Руси коллекция (31 шт.) мечей. В 1960 г. комплекс был принят на государственную охрану как памятник археологии федерального значения.

Помимо памятников археологии,  на территории комплекса имеются многочисленные следы Великой Отечественной войны (траншеи, остатки блиндажей и капониров, воронки от взрывов, рвы и пр.).

В 2011 г. был учреждён Историко-археологический и природный музей-заповедник «Гнёздово». Музей ежегодно проводит ряд тематических мероприятий, самым крупным и известным из которых является Фестиваль исторической реконструкции «Гнёздово».