Монастырь "Оптина Пустынь"

Основание Оптиной Пустыни относится к началу XV в. Монастырь расположен на живописном берегу р. Жиздра недалеко от Козельска. Долгие годы обитель не отличалась ни строгостью устава, ни многочисленностью братии, ни своими святынями. Строительство первой каменной церкви в честь Введения в храм Пресвятой Богородицы с приделом во имя преподобного Пафнутия Боровского началось в 1689 году. В начале XVIII века материальное положение монастыря было нелегким: по указу Петра I обитель должна была платить налог государству – деньги были нужны на строительство Петербурга и на войну со шведами. Монастырь оказался без всяких средств. Период оскудения продолжался и во время царствования Екатерины II. Духовный расцвет обители приходится на начало XIX века. Святость ушедших времён вновь оживает, возрождаясь в образе старчества. Оптина Пустынь особенным образом имела неразрывную связь с русской культурой XIX – начала XX веков.

Сюда к старцам приезжали братья И. В. и П. В. Киреевские, Н. В. Гоголь, поэт В. А. Жуковский, славянофилы: А. С. Хомяков, И. С. Аксаков и К. С. Аксаков, поэт Ф. И. Тютчев, писатель И. С. Тургенев, писатель и историк, акад. М. П. Погодин, проф. МГУ, литературный критик, историк, поэт, акад. С. П. Шевырев, поэт, князь П. А. Вяземский, граф А. П. Толстой, писатели А. К. Толстой и Ф. М. Достоевский, композитор П. И. Чайковский, основатель и первый директор Московской консерватории Н. Г. Рубинштейн, почти все Гончаровы (родственники А. С. Пушкина по жене Н. Н. Гончаровой); поэт А. М. Жемчужников; поэт, литературный критик А. И. Апухтин,  религиозный философ, поэт; философ К. Н. Леонтьев, писатель, граф Л. Н. Толстой, Великий Князь Константин Константинович Романов, поэт С. А. Есенин, поэтесса Анна Ахматова, писатель И. С. Соколов-Микитов.

  Перед революцией в Оптиной было около трёхсот монахов. Декретом от 23 января 1918 г. монастырь был закрыт, монахи изгнаны, многие арестованы, сосланы и погибли в лагерях. Обитель была разорена, разграблена, поругана. В конце 1927 к старцам приезжали Г. К. Жуков, в будущем великий русский полководец, и Г. М. Маленков, впоследствии Председатель Совета Министров СССР. В 60–70-х годах поклониться могилам оптинских старцев приезжали скульптор С. Т. Коненков, академик Г. Петровский, ректор МГУ.

Через 70 лет Оптина Пустынь была возвращена Русской Православной Церкви. После возвращения монастыря Церкви к оптинским святыням приезжали поклониться очень многие писатели: В. Распутин, В. Белов, В. Солоухин, В. Ганичев, И. Золотусский, А. Солженицын, политические и государственные деятели и многие другие.